Après avoir annoncé les joueurs convoqués, le technicien portugais a justifié ses choix par plusieurs faits, notamment le refus de certains cadres de venir et les blessures. Pour Paulo Duarte, c’était la meilleure liste possible.
« Je suis ici depuis 10 jours. Avant d’arriver, j’ai contacté pratiquement 20 joueurs, il faut le dire. Dans ces 20 joueurs, j’ai regardé 12 matchs de l’équipe nationale, 3 matchs de l’équipe locale, 3 matchs de l’équipe olympique, et plus de 15 matchs de joueurs en club pour comparer leurs prestations. Parmi ces 25 joueurs que j’ai contactés avec la Fédération, j’ai regardé près de 50 matchs. Mais je viens d’arriver dans une situation où 14 joueurs sont indisponibles pour ce match : certains blessés, d’autres sans club, d’autres encore en manque de confiance ou préférant se battre d’abord pour gagner leur place en club. Aujourd’hui, je peux vous dire que l’équipe qui est là, c’est l’équipe possible, c’est la meilleure équipe au regard des absences. Et c’est avec ce groupe que je dois me battre pour cette double confrontation », a-t-il déclaré.
Parmi les nouveaux venus : Aboubacar Bachir Bangoura et Alhassane Bangoura, tous deux joueurs du Milo FC, qui ont effectué un excellent parcours avec le Syli Local. Salifou Soumah de Malmö (Suède) honore aussi sa première convocation avec l’équipe A, sans oublier Balla Moussa Conté des Young Africans (Tanzanie). Par contre, pas de Naby Keita, Ilaix Moriba Kourouma, Amadou Diawara ou encore François Kamano, actuellement sans club.
Lors de la prochaine fenêtre FIFA, Paulo Duarte et ses hommes affronteront la Somalie le 5 septembre à Kampala (Ouganda) avant de croiser l’Algérie 3 jours plus tard au Maroc.
